Prețul gazelor naturale în Europa a atins pragul de 100 de euro/MWh, un nivel care nu mai fusese înregistrat de la începutul anului 2022. Această creștere a fost determinată de perturbarea livrărilor de gaze naturale lichefiate (GNL) provenite din Orientul Mijlociu și de nivelul scăzut al rezervelor europene înainte de intrarea în sezonul rece. Contractul pentru livrarea gazelor în luna următoare, tranzacționat pe hubul olandez TTF, a înregistrat o creștere de aproximativ 4%.
Cotațiile actuale ale gazelor europene sunt de aproximativ trei ori mai mari decât erau înainte de izbucnirea războiului cu Iranul. Analiza indică faptul că conflictul din Orientul Mijlociu a restrâns oferta mondială de GNL, intensificând în același timp concurența dintre cumpărătorii internaționali. Experții estimează că Europa ar putea trece printr-un an cu prețuri ridicate la gaze, indiferent dacă războiul se încheie sau dacă temperaturile rămân moderate în această iarnă.
Situația este agravată de faptul că depozitele europene de gaze sunt umplute doar în proporție de aproape 75%, în timp ce în Germania nivelul este de aproximativ 60%. Aceste cifre sunt semnificativ mai mici comparativ cu valorile înregistrate anul trecut. Conform datelor de la Rystad Energy, importurile europene de GNL au fost cu 30% mai mici față de aceeași perioadă a anului trecut în săptămâna care s-a încheiat la 9 octombrie.
Creșterea costurilor gazelor se reflectă direct și în piața energiei electrice. În Germania, contractele pentru livrarea energiei electrice în anul viitor au urcat la 159,30 euro/MWh, acesta fiind cel mai înalt nivel din iunie 2023. În același timp, prețul echivalent în Franța a ajuns la 122,50 euro/MWh, aproximându-se de maximul înregistrat în ultimii doi ani. Sectorul industrial, în special cele energointensive, resimt imediat aceste costuri.
Impactul asupra consumatorilor casnici va deveni vizibil în anul 2027, deoarece ajustarea tarifelor din contractele de furnizare se face cu întârziere. Totuși, în Germania, ofertele de gaze pentru clienții noi au crescut deja cu 55% de la începutul anului. În Marea Britanie, se anticipează o nouă creștere a facturilor la energie în luna ianuarie. Directorul general al producătorului norvegian Equinor a avertizat că un episod de frig intens ar putea provoca o nouă creștere abruptă.
Deși prețurile rămân sub recordul de aproximativ 340 de euro/MWh din august 2022, presiunea asupra economiei este majoră. Comisia Europeană a raportat că guvernele din UE au cheltuit deja 17,9 miliarde de euro în 2026 pentru a atenua efectele scumpirii petrolului și gazelor. Această gestionare a costurilor energetice vine într-un context în care stabilitatea sistemelor de transport rămâne o prioritate pentru asigurarea aprovizionării în sezonul rece.